Badan pengatur mengatakan lampu hijau seharusnya tidak menjadi preseden
Barcelona siap bermain di AS, dan Milan di Australia
UEFA telah memberikan izin kepada La Liga dan Serie A untuk menggelar pertandingan di luar negeri masing-masing musim dingin ini, yang berarti pertandingan liga Eropa akan dimainkan di benua yang berbeda untuk pertama kalinya, sebuah langkah yang berpotensi memicu kontroversi.
Persetujuan badan pengatur tersebut berarti bahwa, sambil menunggu formalitas persetujuan FIFA, Barcelona akan menghadapi Villarreal di Miami Desember ini, sebuah langkah yang mematahkan tradisi yang telah berlangsung selama puluhan tahun di seluruh benua tersebut. Milan juga telah diizinkan untuk bermain melawan Como di Perth, Australia, pada bulan Februari. Namun, UEFA mengklaim lampu hijaunya tidak akan memicu gelombang relokasi serupa, dengan mengatakan bahwa mereka terkekang oleh celah dalam peraturan sepak bola.
Dalam sebuah pernyataan, UEFA mengatakan telah “menegaskan kembali penolakannya yang jelas terhadap pertandingan liga domestik yang dimainkan di luar negara asal mereka”, menambahkan: “Namun, mengingat kerangka peraturan FIFA yang relevan – yang saat ini sedang ditinjau – tidak cukup jelas dan terperinci, komite eksekutif UEFA dengan berat hati mengambil keputusan untuk menyetujui, atas dasar luar biasa, kedua permintaan yang diajukan kepadanya.”
Ini adalah langkah kontroversial terbaru dalam saga yang telah mengobarkan semangat di seluruh dunia olahraga. Komite eksekutif UEFA dijadwalkan untuk memberikan suara atas proposal tersebut bulan lalu dan Guardian memahami bahwa mereka diundang untuk memberikan persetujuan. Namun, di tengah reaksi keras dari kelompok suporter dan kritik dari dalam Komisi Eropa, UEFA memilih untuk terlibat dalam “sesi konsultasi” sebelum mencapai keputusan akhir.
Presiden UEFA, Aleksander Ceferin, berusaha meredakan kekhawatiran bahwa bendungan telah jebol oleh sebuah langkah yang dapat mengubah wajah sepak bola. “Pertandingan liga seharusnya dimainkan di kandang sendiri; hal lain akan menghilangkan hak para penggemar setia yang menonton pertandingan dan berpotensi menimbulkan unsur-unsur yang mengganggu dalam kompetisi,” ujarnya. “Konsultasi kami menegaskan luasnya kekhawatiran ini.
“Meskipun sangat disayangkan harus membiarkan kedua pertandingan ini tetap berlangsung, keputusan ini luar biasa dan tidak boleh dianggap sebagai preseden. Komitmen kami jelas: untuk melindungi integritas liga nasional dan memastikan bahwa sepak bola tetap berakar di lingkungan kandangnya.”
Tokoh-tokoh senior di UEFA yakin tidak ada pilihan selain mengambil sikap yang mereka yakini pragmatis. Salah satu pertimbangan utama adalah kemungkinan kebuntuan hukum dengan para pendukung rencana tersebut, dan jika itu gagal, pintu air bisa saja terbuka. UEFA mengatakan asosiasi nasionalnya telah setuju untuk berunding dengan UEFA sebelum mengajukan permintaan apa pun di masa mendatang, tetapi olahraga ini masih terlihat sangat rentan terhadap skenario serupa yang terjadi kecuali semua pemangku kepentingan menunjukkan keinginan yang cukup untuk menutup pintu.
Hal itu pertama kali terungkap tahun lalu ketika promotor Relevent Sports yang berbasis di AS menyetujui penyelesaian dengan FIFA, membebaskan badan pengatur global tersebut dari gugatan yang menentang kebijakannya yang melarang pertandingan liga berlangsung di luar negeri. FIFA sebelumnya telah memblokir permintaan dari Relevent pada tahun 2018 untuk menggelar pertandingan antara Barcelona dan Girona di Miami, meskipun tampaknya tidak ada langkah substantif untuk menutup celah regulasi apa pun dalam beberapa tahun terakhir. Sebuah kelompok kerja yang dibentuk pada tahun 2024 untuk memeriksa aturan tersebut belum mencapai kesimpulan apa pun. Tahun ini Relevent dianugerahi hak komersial global untuk kompetisi klub UEFA untuk siklus 2027-2033.
Football Supporters Europe mengakui penolakan UEFA terhadap prinsip penyelenggaraan pertandingan domestik di luar negeri, tetapi mendesak otoritas sepak bola untuk mengesampingkan kemungkinan terulangnya hal tersebut. “Tanggung jawab kini berada di tangan FIFA untuk menutup celah regulasi ini,” katanya. “Kami menyambut baik komitmen UEFA untuk bekerja sama dengan FIFA guna memastikan bahwa peraturan di masa mendatang menjunjung tinggi integritas kompetisi domestik.”
FSE juga mendesak La Liga dan Serie A untuk membatalkan rencana mereka menyelenggarakan pertandingan di luar negeri dan “bertindak demi kebaikan sepak bola yang lebih besar”.
Sikap Liga Primer adalah tidak akan mengikuti La Liga dan Serie A dalam meminta pemindahan jadwal pertandingan domestik.