Keberhasilan Orlando Pirates mencapai semifinal Carling Knockout menuai pujian sekaligus kritik dari pelatih Abdeslam Ouaddou. Ia senang dengan kemenangan 2-1 atas juara bertahan Magesi di perempat final hari Selasa, tetapi kesal karena kebobolan gol di masa injury time.
Ia mengecam para pemainnya karena bermain berlebihan di menit-menit akhir pertandingan di Stadion Orlando, menyebutnya “sirkus”, dan fakta bahwa mereka kebobolan gol di menit-menit akhir oleh bek Magesi, Johnny Mokone.
“Kekecewaan terbesar saya adalah 15 menit terakhir dan ini pertama kalinya saya akan membahas hal itu. Jika kami ingin lebih ambisius, jika kami ingin maju, kami harus menghentikan omong kosong bermain di posisi yang steril dan menikmati umpan-umpan pendek,” ujarnya.
“Saya pikir jika kita ingin melakukan ini, kita harus pergi ke sirkus. Saya di sini bukan untuk pergi ke sirkus atau bermain sirkus (sepak bola). Saya di sini untuk meningkatkan kemampuan pemain saya, untuk maju, dan kita harus menghentikan omong kosong ini, karena pada akhirnya, kita kebobolan gol, dan targetnya bukan kebobolan tetapi menyelesaikannya dengan clean sheet.
“Jadi saya pikir kita harus meningkatkan itu jika kita ingin lebih ambisius.”
Ouaddou mengatakan gol adalah hal terpenting dalam permainan, bukan hiburan, meskipun penggemar Afrika Selatan menikmati pertunjukan.
“Saya menghormati banyak budaya, tradisi, saya datang ke negara yang fantastis. Ini adalah tanah sepak bola, Afrika Selatan,” tambahnya.
“Tapi kita harus menemukan keseimbangan yang tepat. Tidak apa-apa karena ini pertandingan piala. Tapi di liga, setiap gol sangat penting, terutama di akhir (musim).
“Saya juga seorang pemain sepak bola. Dan saya suka pertunjukannya. Tapi kita harus maju dan menyelesaikan aksi. Jika kita tetap di posisi yang sama, di tempat yang sama, dan membuat 30 operan dalam lima meter persegi … itu tidak menarik.”
Analisis keseluruhan pelatih terhadap pertandingan ini positif, karena Tshepang Moremi dan Evidence Evidence Makgopa membawa Pirates unggul 2-0 dengan gol-gol di babak kedua.
“Kami memulai dengan intensitas tinggi yang kami inginkan, untuk menekan lawan agar mencoba mencetak gol lebih awal,” kata Ouaddou.
“Saya pikir anak-anak bermain fantastis dalam hal apa yang ingin kami lakukan hari ini. Kami berhasil menciptakan banyak peluang. Saya pikir di babak pertama, kami seharusnya bisa unggul dengan lima gol.
“Jadi ini poin yang positif. Saya ingin mengucapkan selamat kepada anak-anak saya untuk itu. Penting untuk meraih kemenangan ini dan lolos ke babak selanjutnya.”