Manajer Middlesbrough Michael Carrick mengakui gol penentu kemenangan Riley McGree cukup bagus untuk memenangkan pertandingan apa pun dan merupakan momen “wow” dari kemenangan 1-0 mereka di St. Andrew’s.
Gol McGree pada menit ke-17 adalah yang keenam musim ini dan yang pertama sejak September, memberi Boro kemenangan ketiga berturut-turut.
Teessiders naik ke urutan kesembilan dan terpaut lima poin dari posisi play-off terakhir.
“Saya kira Anda tidak menduganya, tapi itu adalah serangan murni dari Riley,” kata Carrick.
“Dia mampu melakukan momen-momen itu dan dia memiliki satu atau dua momen ‘wow’ dengan gol-gol yang dia cetak seperti itu.
“Itu adalah pukulan yang luar biasa dan pantas untuk memenangkan pertandingan apa pun. Dia mampu melakukan hal itu dan, seperti beberapa pemain lainnya, mampu melakukan yang lebih baik lagi.
“Saya pikir ada momen-momen berkualitas nyata dalam pertandingan tersebut dan itulah yang paling menonjol.
“Mudah-mudahan dia bisa menunjukkan performa terbaiknya saat kita membutuhkannya.”
Perayaan McGree diredam untuk menghormati klub tempat ia menghabiskan 15 bulan sebagai pemain pinjaman selama dua musim dari Oktober 2020 hingga akhir 2021.
“Mengenal Riley, itu tergantung pada hal itu. Dia membumi dan rendah hati serta sangat hormat,” tambah Carrick.
“Saya tidak menyadarinya tetapi jika dia tidak merayakannya, saya bisa memahaminya.”
Carrick tidak terlalu berkomitmen pada harapan Boro untuk masuk enam besar, dengan Blackburn menjamunya pada hari Sabtu.
“Mari kita lihat ke mana kita pergi – kita menjalani minggu yang baik,” katanya.
“Kami adalah satu-satunya pertandingan jadi kami tahu kami bisa melakukan sedikit lompatan, jadi kami memanfaatkannya sebaik mungkin.
“Hanya karena kami menang bukan berarti pertandingan berikutnya akan berakhir dengan kemenangan secara alami. Kami perlu memulai lagi dan bersiap menghadapinya.”
McGree melepaskan tendangan kaki kiri yang tak terhentikan ke sudut atas dari jarak 25 yard setelah umpan Alex Pritchard dengan mudah dipotong oleh Luke Ayling.
Birmingham kini telah menjalani lima pertandingan tanpa kemenangan dan hanya satu poin di atas zona degradasi setelah kalah dalam satu pertandingan tersisa.
Manajer sementara Mark Venus mengakui ketidakhadiran bos Tony Mowbray untuk perawatan medis sangat terasa.
“Dia membuat kemajuan yang baik dan kami tidak bisa mendapatkannya kembali dengan cukup cepat dan mudah-mudahan dia akan kembali lagi di masa depan,” kata Venus.
“Kami sangat merindukannya. Dia adalah seorang pemimpin, seorang motivator dan seorang pendorong dan saya pikir tidak diragukan lagi ketika Anda memiliki seseorang seperti dia di depan, Anda merindukannya.
“Kami tidak memiliki cukup pemimpin di klub. Tapi kami harus bekerja dengan apa yang kami punya dan kami harus berbuat lebih baik dan melewati ini.
“Kurangnya kualitaslah yang harus kita atasi.”