Pemain berusia 31 tahun ini mengungkapkan keinginannya untuk bermain sepak bola A-League sebelum pensiun – tetapi dengan satu syarat penting.
Dinilai mendekati $900 ribu menurut estimasi Transfermarkt, Miloš Degenek telah menjalani 32 pertandingan dalam kontrak 18 bulan dengan FK TSC Backa Topola yang akan berakhir pada akhir musim 2025/26.
Karier klubnya telah membawanya ke Jerman, Amerika Serikat, Jepang, dan Serbia, dan sepanjang perjalanannya, bek tengah bintang ini telah menerima tawaran dari berbagai klub A-League untuk kembali ke Australia untuk pertama kalinya sejak lulus dari program FFA Centre of Excellence saat berusia 18 tahun pada tahun 2012.
“Saya mendapat kesempatan baru-baru ini,” kata Degenek tentang tawaran transfer dari Australia sebelum kekalahan Socceroos 1-0 dari Venezuela.
Ketika saya pindah dari Red Star ke klub lain di Serbia, saya berkesempatan untuk datang ke Australia.
Saya berpikir, saya ingin tinggal di Eropa sedikit lebih lama, menguji diri, dan melihat apa yang terjadi.
Salah satu faktor krusial bagi Degenek, dan bagi banyak pemain Socceroos lain yang berbasis di luar negeri yang mempertimbangkan tawaran bermain di Australia, adalah manajemen A-League secara keseluruhan, yang telah dikritik dalam beberapa tahun terakhir karena pengurangan pembayaran trickle-down kepada klub serta pembatasan gaji.
“Ke depannya, saya terbuka untuk itu, asalkan liga ini dikelola dengan baik, asalkan liga ini terus berkembang,” lanjut Degenek.
“Bukan hanya demi saya, tetapi demi sepak bola di Australia dan demi anak-anak berusia 12, 13, 15, 18 tahun, agar olahraga kami berkembang dan menarik lebih banyak penggemar.
“Seperti yang bisa Anda lihat sekarang, banyak pemain Socceroos yang berasal dari A-League, jadi liga ini sangat, sangat bagus dalam hal itu. Saya ingin melihat diri saya di sana suatu saat nanti.”
Bek TSC ini akan berusia 32 tahun saat kontraknya di TSC berakhir.
“Saya tidak tahu kapan waktunya tiba. Saya yakin istri dan anak-anak saya juga akan senang melihat Australia.”
Degenek dan rekan-rekan setimnya di Australia akan menghadapi Kolombia dalam pertandingan persahabatan internasional pada hari Rabu pukul 12.00 AEDT dan akan memasuki pertandingan sebagai tim yang sangat diunggulkan melawan lawan mereka yang berada di peringkat ke-13.