Atletico Madrid tertarik untuk merekrut bek Liverpool Andy Robertson saat klub Anfield itu mendekati kesepakatan untuk mendatangkan Milos Kerkez dari Bournemouth sebagai bek kiri pilihan pertama mereka.
Robertson mengatakan minggu lalu bahwa ia tidak terlalu memikirkan masa depannya, dengan fokusnya pada menikmati liburan yang layak setelah musim yang panjang dan sukses lainnya di mana ia memenangkan Liga Premier untuk kedua kalinya.
Namun dengan dibukanya jendela transfer dalam beberapa hari, masa depan pemain andalan Anfield dan kapten klub Skotlandia itu tidak jelas untuk pertama kalinya dalam delapan tahun.
Kerkez mungkin akan menelan biaya antara £45 juta-£50 juta dan diharapkan menjadi pilihan utama Arne Slot di bek kiri.
Liverpool ingin mempertahankan Robertson dan membiarkan pemain cadangan saat ini Kostas Tsimikas pergi, tetapi mereka mengakui bahwa pemain Skotlandia berusia 31 tahun itu mungkin ingin pindah untuk mencari kesempatan bermain reguler.
Mengapa Robertson akan bertahan di Liverpool? Robertson telah menjalani karier yang sangat sukses di Merseyside sejak bergabung dari Hull City pada tahun 2017, dan masih memiliki sisa kontrak satu tahun.
Ia telah memenangkan segalanya, menambahkan gelar liga kedua musim lalu saat tim Arne Slot dengan nyaman mengklaim Liga Premier. Robertson masih menjadi bagian besar dari itu, memulai 33 dari 38 pertandingan.
Dan meskipun beberapa penggemar mungkin siap untuk pindah, pada usia 31 tahun, bek itu bersedia berjuang untuk tempatnya.
“Saya tidak bertambah muda – saya tidak dapat mengubah usia saya – tetapi saya masih percaya bahwa saya memiliki banyak hal untuk diberikan,” kata Robertson kepada BBC Sport Scotland saat bertugas internasional minggu lalu.
“Saya masih percaya bahwa saya memiliki banyak hal untuk diberikan selama bertahun-tahun yang dapat saya teruskan.
“Tubuh saya terasa baik saat ini. Saya tidak dapat memberi tahu Anda bagaimana perasaan saya di usia 33 atau 34, tetapi saya dapat memberi tahu Anda, di usia 31, saya merasa luar biasa.”
Dengan keluarganya yang sudah menetap di kota itu dan posisinya sebagai legenda klub yang tampaknya terjamin, pindah akan menjadi perubahan besar.
Ditambah lagi Robertson mungkin akan memperhatikan kepahitan seputar kepergian Trent Alexander-Arnold baru-baru ini ke Real Madrid.
Situasi-situasi tersebut tidak dapat dibandingkan secara langsung mengingat Alexander-Arnold adalah pemain lokal dan produk akademi, yang di usia 26 tahun berpotensi memiliki tahun-tahun puncaknya di depannya, dan kepergiannya dengan transfer bebas itulah yang secara khusus membuat banyak orang kesal.
Meskipun demikian, terlepas dari apakah Robertson menjadi pilihan pertama atau tidak di Liverpool musim depan, klub tersebut akan memiliki pengaruh besar – terutama mengingat mereka mungkin ingin dia bertahan dan bersaing dengan Kerkez untuk mendapatkan tempat awal selama musim yang panjang di beberapa lini.
Mengapa pindah ke luar negeri mungkin menarik?
Jika Kerkez benar-benar bergabung dan menggeser Robertson dari urutan kekuasaan, perpindahan ke klub Liga Premier lainnya tidak dapat dikesampingkan keluar.
Namun, dengan Atletico memprioritaskannya sebagai target bek kiri mereka musim panas ini, kepindahan ke luar Inggris untuk pertama kalinya menjadi pertimbangan.
Robertson ditanya tentang manfaat bermain di luar negeri saat bertugas internasional minggu lalu, mengacu pada rekan setimnya di Skotlandia Billy Gilmour dan Scott McTominay, yang memenangkan Serie A pada musim pertama mereka di Napoli.
“Ketika para pemain ini bermain di luar negeri, mereka melihat cara bermain dan gaya hidup yang berbeda,” katanya. “Itu hanya bisa membantu.
“Para pemain muda yang baru muncul mungkin sekarang berpikir ‘Saya ingin pergi dan mencobanya’. Itu penghargaan bagi para pemain yang keluar dari zona nyaman mereka.”
Robertson tidak akan luput dari perhatiannya betapa McTominay sekarang menjadi pahlawan di Naples setelah membawa mereka meraih Scudetto, sekaligus dinobatkan sebagai pemain terbaik liga.
Tidak ada kepindahan yang menjamin kesuksesan, tetapi dengan Serie A dan La Liga yang sering digambarkan sebagai tempo yang sedikit lebih lambat dari Liga Premier, kepindahan ke luar negeri pada usia 31 tahun mungkin memberi Robertson lebih banyak tahun di puncak.
Apakah Atletico & Simeone cocok?
Dengan Cesar Azpilicueta dan bek kiri lainnya Reinildo Mandava yang habis kontraknya, pelatih kepala Atletico Diego Simeone telah mengincar pengganti.
Pemain Argentina itu telah menjadi terkenal karena permainan yang intens dan agresif selama 14 tahun di klub, memenangkan dua gelar La Liga dan mencapai dua final Liga Champions.
Meskipun ada beberapa upaya untuk menemukan kembali gayanya, soliditas pertahanan masih menjadi prioritas dan Atletico memiliki rekor pertahanan terbaik kedua di La Liga musim lalu.
Sementara Robertson terkenal karena assist-nya dalam masa sukses Jurgen Klopp, ia dapat melakukan kedua sisi permainan.
Keterampilan kepemimpinan dan kepribadiannya di lapangan juga merupakan aspek yang akan dinikmati Simeone, dan bekerja dengan pelatih itu sendiri mungkin menjadi daya tarik bagi Robertson.
Apakah penggemar berpikir Robertson harus bertahan?
BBC Sport meminta para penggemar untuk menyampaikan pandangan mereka tentang masa depan Robertson baru-baru ini, dan berikut adalah beberapa balasannya.
Robert: Robbo adalah pemain yang fantastis, tetapi kesalahan-kesalahannya baru-baru ini menyebabkan kebobolan gol dan ini akan menjadi masalah dalam apa yang saya perkirakan akan menjadi musim yang lebih sulit.
Callum: Robbo adalah pemain hebat bagi Liverpool, legenda sejati. Musim lalu, ia melakukan kesalahan demi kesalahan dan saya pikir itu karena permainannya yang sangat intens dan usianya yang semakin bertambah. Menit-menit bermainnya perlu diatur sekarang, tetapi ia jelas masih memiliki tempat di skuad.
Jimmy: Tampaknya masa Robertson sebagai bek kiri nomor satu akan segera berakhir. Robertson mungkin harus terbiasa menjadi pelapis Kerkez.
AnfieldRed: Robbo adalah bek kiri kami. Siapa pun yang masuk harus menyingkirkannya dari posisi itu dan bukan sebaliknya. Ia tidak perlu membuktikan apa pun. Selalu membutuhkan orang Skotlandia di tim.
